قیر یک ماده چسبنده، سیاه و ویسکوز است که از تقطیر نفت خام یا به عنوان محصول جانبی در پالایش نفت بدست می‌آید. این ماده به دلیل خواص چسبندگی و ضد آب بودن، در بسیاری از صنایع و کاربردها مورد استفاده قرار می‌گیرد. قیر به طور کلی در ساخت و ساز، راه‌سازی، و صنایع مختلف کاربرد دارد.

انواع قیر به طور کلی به دو دسته اصلی تقسیم می‌شوند: قیر طبیعی و قیر مصنوعی.

1. قیر طبیعی: این نوع قیر به صورت طبیعی در طبیعت وجود دارد و عمدتاً در مکان‌هایی مانند دریاچه‌های قیری، سنگ‌های نفتی یا نواحی با منابع نفتی یافت می‌شود. قیر طبیعی به صورت نیمه‌جامد یا مایع به دست می‌آید و پس از استخراج، برای استفاده در صنایع مختلف پردازش می‌شود.

2. قیر مصنوعی: این نوع قیر از تقطیر نفت خام یا پالایش فرآورده‌های نفتی به دست می‌آید. قیر مصنوعی به طور عمده در دو دسته تقسیم‌بندی می‌شود:

- قیر خالص: که در فرآیند تقطیر مستقیم نفت خام به دست می‌آید و از لحاظ ویسکوزیته و ساختار با توجه به نیازهای خاص صنعت تولید می‌شود.

- قیر امولسیون: قیرهایی که در آب حل می‌شوند و به شکل امولسیون به بازار عرضه می‌شوند.

کاربردهای قیر بسیار گسترده است، از جمله:

- راه‌سازی و آسفالت: قیر به عنوان ماده اصلی در ساخت آسفالت برای جاده‌ها، خیابان‌ها و باند فرودگاه‌ها استفاده می‌شود. خاصیت چسبندگی آن به ذرات سنگ و شن کمک می‌کند تا سطح محکمی برای تردد وسایل نقلیه ایجاد شود.

- عایق‌بندی: قیر در ساخت عایق‌های رطوبتی برای ساختمان‌ها، بام‌ها، تونل‌ها و زیرزمین‌ها به کار می‌رود. این ویژگی ضد آب بودن قیر، آن را برای جلوگیری از نفوذ رطوبت بسیار مناسب می‌سازد.

- صنعت پتروشیمی: قیر به عنوان ماده‌ای با خاصیت ضد حرارتی و مقاومت در برابر شرایط محیطی سخت، در تولید برخی از محصولات پتروشیمی به کار می‌رود.

- ساختن مواد پوششی و حفاظتی: از قیر برای پوشش لوله‌ها، مخازن، و سازه‌ها در برابر خوردگی و زنگ‌زدگی استفاده می‌شود.

با توجه به کاربردهای گسترده قیر در صنایع مختلف، این ماده نقش بسیار مهمی در ساخت و نگهداری زیرساخت‌ها و حفاظت از سازه‌ها دارد.